影片根据同名短片改编，寺岛忍扮演一位不再年轻、孤独、爱抽烟的东京职业女性节子，为了改变现状，在侄女美花的建议之下，报名了一个英文课程。来自美国的英文老师约翰让节子戴上金色的假发，为她取了英文名字露西。节子变身露西后，性格更加开朗，并渐渐爱上了约翰。一天，约翰突然失踪。节子得知约翰和美花在谈恋爱并且私奔到加州后，决心为爱来到南加州郊区寻找两人。节子为了实现“露西”的美国梦而竭尽全力，同时也在经历着家庭和往事的考验。

19岁少年安德鲁（迈尔斯·特勒MilesTeller饰）成长在单亲家庭，一心想成为顶级爵士乐鼓手。某晚他在学校练习时被魔鬼导师弗莱彻（J·K·西蒙斯J.K.Simmons饰）相中，进入正规乐队，同时也开始为追求完美付出代价。安德鲁越是刻苦练习，与外部世界越是隔膜。唯一理解他的是弗莱彻，但后者的暴躁与喜怒无常扭曲了这段师生关系，更让安德鲁耳濡目染，连带自身的性格亦发生变化。最后当安德鲁终于登上纽约音乐厅的舞台，他才惊恐的发现原来弗莱彻一直等着将他打入尘埃......《爆裂鼓手》讲述一名少年在严师督教下，以非常规手段挑战自己的极限、追逐爵士乐鼓手梦的热血故事。主人公热爱打鼓，但过度的投入让他失去对音乐的初衷，进而演变为生命的负荷以及师徒间近乎疯魔的对决。电影不只有音乐人的苦痛，更让人看到传统励志背后的残酷真相。《爆裂鼓手》获得第30届圣丹斯电影节最高荣誉评审团奖。